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《華爾街日報》—靈感源自何處？

任何成功的企業都是以偉大創意為核心的。有些創意似乎很簡單﹐我們不禁想問為何之前沒人想到過。有些創意又太具突破性﹐我們會為創業者竟能有這等奇思妙想而嘖嘖稱奇。

但這些偉大的創意並非召之即來。因此﹐許多想要創業的人都在問同樣的問題：其他創業者是怎樣讓靈感迸發出來的──我們怎樣才能創造同樣的奇跡呢？

創業者須規避的六大誤區
http://cn.wsj.com/big5/20120809/inv073628.asp
創業之國以色列的成功秘訣
http://cn.wsj.com/big5/20110926/tec074735.asp
年輕創業者容易“沒面子”
http://cn.wsj.com/big5/20100916/eoe090521.asp
在上海創業的外國妞
http://cn.wsj.com/big5/20111103/sfd074113.asp
無聊時光帶來靈感一刻
http://cn.wsj.com/big5/20110831/trv080051.asp

為了找到答案﹐我們徵詢了專家們的意見──這其中有在我們的博客Accelerators上討論如何創建企業的創業導師﹐有其他見過、聽過無數成功故事的投資者、顧問和教授﹐還有親手書寫成功故事的企業家。他們談到各種各樣的靈感源泉──日常生活中的難題、強烈的激情﹐還有潛意識。

以下是他們的心得體會。

設法解決糾纏你的問題

初創公司的創意通常始於一個需要解決的問題。這些創意一般不是在你坐在那兒啜飲咖啡和思考生命時迸發出來的。它們往往會在你努力解決其他問題的時候浮現出來。

比方說﹐當初建立earFeeder這家公司是因為我想瞭解與我喜愛的音樂相關的消息﹐卻發現這類消息很難找。於是我創立了一項服務﹐它能在你的電腦里查找你存的音樂﹐然後向你提供來自互聯網的消息﹐有與樂隊相關的消息﹐還有折扣票和其他信息。

戴維•科恩(David Cohen)
TechStars創始人兼首席執行長
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創業永遠都不晚

Facebook的馬克•扎克伯格(Mark Zuckerberg)﹐微軟(Microsoft)的保羅•艾倫(Paul Allen)和比爾•蓋茨(Bill Gates)﹐還有蘋果公司(Apple)的史蒂夫•沃茲尼亞克(Steve Wozniak)和史蒂夫•喬布斯(Steve Jobs)──這些成功故事讓一些人認為偉大的創意是年輕人的專利。但科技行業年紀輕輕便功成名就的創業者僅僅是少數。典型的創業者是中年專業人士﹐他們會瞭解市場需求﹐並用自己的積蓄創辦公司。

我的團隊2009年完成的研究發現﹐在電腦、醫療和航天等高成長行業﹐成功的創業者平均年齡為40歲。50歲以上的創業成功者人數為25歲以下創業成功者的兩倍﹐60歲以上創業成功者的人數為20歲以下者的兩倍。

維韋克•瓦德瓦(Vivek Wadhwa)
奇點大學(Singularity University)學術和創新副校長
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專注於當下

從你個人關注的問題入手﹐展開頭腦風暴。創業是極為艱辛的﹐需要在個人激情的推動下不懈努力。

接下來的一大問題是“該怎樣做”。要實現偉大的創意和創新﹐就要用與眾不同的方式執行你的構想（假設別人也在執行他們的構想）。有一種很棒的方法是觀察你所在行業之外的情況﹐看看其他人是怎樣解決問題的。別人認為老套的方法對你來說也許不同尋常──而且能激發偉大的創意。

此外﹐大多數創業者往往會忽視自身創造性的那一面﹐直到真正需要時才會重視起來。要想富有創造力地進行創業﹐確保多方面均衡涉獵是個好辦法。

最後這一點小建議似乎毫無新意﹐但在我們生活的這個世界可謂是說起來容易做起來難：活在當下。

我敢肯定﹐你對當今世界的過度互聯也深有體會。喝杯咖啡這麼簡單的事情也變得像玩拋球雜耍一樣複雜﹐你會一邊喝咖啡﹐一邊回電子郵件和管理日程表。如果你不專注於當下﹐有助於解決創新難題的潛在線索就會很容易從你的鼻尖底下溜走。

安吉拉•本頓(Angela Benton)
NewME Accelerator創始人兼首席執行長

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動力比創意更重要

決定一名創業者能否成功的最重要因素也許並不是商業創意本身﹐而是創業者通過努力（以及不懈努力）將創意變為現實的意願。好的創意很多﹐但關鍵在於我們決定如何將這些創意付諸實踐。

薩默爾•庫爾迪(Samer Kurdi)
創業者組織(Entrepreneurs' Organization)全球理事會主席
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發揮潛意識的作用

當思維被單一的任務佔據時﹐你的潛意識會受到刺激﹐使靈感迸發出來。我的情況就是這樣。我的公司ClearFit（為企業提供招聘員工及預測職位吻合程度的簡單途徑）的商業模式就是在我以80英里時速開車、完全不考慮工作時從潛意識里破殼而出的。

潛意識是在後台運行的﹐悄然影響著我們對許多問題的思考結果。因此﹐不妨讓自己停下來﹐放鬆一下﹐因為在你這麼做的時候﹐你的頭腦很可能會解決掉你正在嘗試解決的問題﹐或者讓你想出一個之前從未考慮過的解決方案。

本•鮑德溫(Ben Baldwin)
ClearFit聯合創始人兼首席執行長
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積極解決實際問題

當你碰到讓你失望的服務或顧客體驗﹐或者在哪裡也找不到滿足你需求的產品時﹐請把它們記下來。然後問自己﹐這個問題我能不能解決？檢驗我的設想要花費多少時間和金錢？

這最後一點很關鍵。我尊崇的智者──斯坦福大學(Stanford)教授安迪•拉切列夫(Andy Rachleff)曾鼓勵我說：“要確保你能快速失敗﹐失敗的代價要小。”在商學院時﹐我有幾個大的創業構想。其中一個是改進國內航班的服務──這要耗資數以百萬計的金錢﹐要花很多年時間。於是我決定尋求另一個成本低得多、見效也更快的機會──我創立了一個名為Bonobos的服裝品牌。

最終﹐我只用了九個月的時間和15,000美元的創業基金就取得了一些成績﹐並獲得了一定的市場反響。

布萊恩•斯帕利(Brian Spaly)
Trunk Club創始人兼首席執行長
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去古怪的地方走走

創業者要想拓展思路﹐就應該去尋找非同尋常的東西。

看一看、聽一聽古怪的東西。我喜歡看晦澀難懂的紀錄片﹐喜歡聽不同尋常的播客。點擊幾下鼠標就能找到很酷的創意讓人興奮不已。

到古怪的地方走一走。我會在城郊隱秘的街區、百貨商場和社區學院里散步。當你漫無目的地散步時﹐你會以全新的方式看待事物﹐因為你擁有寶貴的當下。

與怪人交談。與和你不同的人攀談會帶來強大的力量。我至今還記得幾十年前與陌生人隨意交談的情形﹐記得他們是如何對我產生影響的。

維克多•W. 黃(Victor W. Hwang)
T2 Venture Capital聯合創始人、首席執行長、董事總經理
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尋找更好的方式

在日常生活中﹐經常問自己“難道沒有更好的方式嗎”是很有用的。你會為“有”這個答案出現頻率之高而驚訝。我的其他靈感來源是現有產品。絕不應該僅僅因為市場上有與你類似的產品就覺得自己不可能在產品製作和營銷上比別人更勝一籌。

利茲•蘭格(Liz Lange)
時裝設計師
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樹立遠大目標

創業者在選擇商業構想或機會時應該考慮幾項因素。

要麼做大要麼不做：我們有機會通過建立對現有產品或服務略加優化的企業來賺錢﹐但真正令人興奮的是決定追求略顯瘋狂的宏大構想的時刻。

讓世界更美好：最偉大的創業者追求的是簡化或改善許多人的生活。他/她在思考世界如何運轉﹐如何顯著改善現狀時會反復問“假如……會如何”。

快速失敗：由於初創公司總體成本下降﹐市場運轉速度大大加快﹐在不產生災難性失敗後果的情況下檢驗創業構想變得更容易了。

快速轉型：有很多最成功的企業﹐其運作形式已與最初設想的完全不同。成功的創業者會在公司發展方向錯誤或錯過良機時有所覺察。

凱文•科萊朗(Kevin Colleran)
General Catalyst Partners投資合伙人
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接受市場的檢驗

一個創意應該從兩方面來看：一是考慮其對企業的初步啟示﹐二是考慮最終如何通過執行創意來創建新企業﹐這通常是兩個截然不同的概念。我們一般認為偉大的企業家是憑借這些創意走上成功之路的。然而﹐創意只有付諸實踐才有意義。偉大的企業家還會探索能為市場帶來新穎解決方案的策略。

埃倫•魯德尼克(Ellen Rudnick)
芝加哥大學布斯商學院(University of Chicago Booth School of Business)邁克爾•P. 波爾斯基創業和創新中心(Michael P. Polsky Center for Entrepreneurship and Innovation)創業臨床教授、執行理事
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傾聽顧客和一線員工的聲音

創業者的靈感來源有很多。以下是一些最佳來源。

獲取顧客反饋：傾聽顧客的聲音﹐創造一些產品和服務﹐為顧客提供更多他們喜歡的東西以及/或者去除他們討厭的東西。

傾聽一線員工的聲音：負責生產的工人以及與顧客溝通的員工瞭解哪些工作要花太長時間才能完成﹐哪些產品太貴﹐哪些東西會產生問題。與這些員工交談﹐甚至可以親手做做這些工作。

逆向假設：許多偉大企業家的創意是通過逆向假設產生的。比方說﹐舊的前提假設是﹐銀行應該有櫃員﹐還應該設立分行。而自動取款機(ATM)概念則提出了這樣一個問題：我們怎樣才能在沒有分行和櫃員的情況下提供銀行服務呢？

戴夫•拉溫斯基(Dave Lavinsky)
Growthink Inc.聯合創始人兼總裁
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從歷史中汲取靈感

你常常會聽人說要追求新新事物。但我相信﹐從歷史中汲取靈感會讓創業者收獲多多。

在20世紀90年代中期﹐一些啤酒愛好者和專家把我們稱為異端分子﹐因為我們採用水、酵母、啤酒花和大麥等“傳統”原料以外的東西釀造啤酒。於是我開始研究古代釀酒文化﹐我在研究中發現﹐很久以前﹐世界各地的釀酒人是用一切美好、天然、在他們腳下的土壤中生長的東西釀制啤酒的。

如今﹐我們的整個古法麥芽酒(Ancient Ales)系列都是在來自墓地和考古挖掘現場的歷史和分子證據啟發下釀制的。

薩姆•卡拉卓尼(Sam Calagione)
狗鯊頭工藝釀酒廠(Dogfish Head Craft Brewery Inc.)創始人兼總裁
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為轉向做好準備

創業者應該瞭解兩件事。首先﹐他們的第一個（或者第二個第三個）構想通常不會帶來真正的機遇。這些構想甚至可能是餿主意。他們必須尋找這些構想不可行的原因﹐並且願意轉變路線。

但創業者還應該瞭解﹐即便他們的構想存在問題﹐其背後通常也蘊藏著良機。他們應該與別人討論﹐對其不斷調整和改造。在這一過程中﹐他們會遭遇挫折﹐會反思自己的方法﹐會再次嘗試和重新定義他們所做的事情。

即便如此﹐他們的構想還是有可能失敗──這在許多成功的創業者身上都發生過。但他們不會因失敗而止步。他們會堅持下去﹐更好地確證和塑造下一個創意﹐使其成為真正偉大的東西。

唐娜•凱利(Donna Kelley)巴布森學院(Babson College)創業學助理教授、弗雷德里克•C. 漢密爾頓(Frederic C. Hamilton)自由企業研究項目主席
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激發靈感不可操之過急

我不知道偉大的創意來自哪裡。我也不確定有沒有人知道。我甚至不確定我的創意是怎樣產生的。讓大腦做自己的事情﹐創意自然會迸發出來。

在你等待大腦閃現靈光時﹐做些力所能及的事情。做你能做的事。與人會面、閑聊、笑一笑。創建模型和樣本。最後﹐收集其他人存在的問題。這些都是肯定可以做的事情。

這其中一個深刻的道理是﹐行動中的創造力與思考時的創造力是截然不同的。思考不一定要先於行動。實際情況大都也是如此。

薩拉斯•D. 薩拉斯瓦西(Saras D. Sarasvathy)
弗吉尼亞大學達頓商學院(University of Virginia's Darden School of Business)伊西多爾•霍溫(Isidore Horween)工商管理學研究助理教授
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有些事情不要做

下面這件事對創業沒什麼幫助：讀了著名咨詢公司發佈的市場預測之後﹐決定創造一種滿足相關需求的產品。

蓋伊•川崎(Guy Kawasaki)
作家、蘋果公司前首席宣傳官

撰稿﹕華爾街日報

人生真的是挺痛苦的。生老病死不說，在生時，我們必須工作，每天返工跟人家競爭，爭贏最好，爭輸就不妙。

　　但其實，爭贏又是不是一定快樂？很多時，爭的過程中，不管成敗，自己都會五勞七傷。所以說，人一出生就開始受苦，這句話是不誇張的。但雖說如此，人生又是很珍貴的。一個健康的人，雖然說生老病死逃不了，又要天天工作，但我們可以看到這個花花世界，看到世界最美好的人和事，聽到風聲，聞到花香，感覺到心跳，感到愛人的體溫……這些都是非常神奇的。

　　過了三十幾個年頭，我幾乎完全肯定「人生難得」這四個字，即使中間夾帶着痛苦。於是，我就想，既然難得到這世界走一趟，上天給了我好的身體，樣子不差，頭腦又靈活……那我應如何好好享受這璀璨而又短暫的一生？於是，我決定先要學習減少痛苦。痛苦少了，快樂就會多。

　　與智者的對話

　　痛苦有很多成因，其中之一是焦慮。

　　我想沒有人不曾焦慮過，我的焦慮症是很嚴重的，最嚴重的時候，不說你不知，我經常聽到一把聲音如我說：「日子好難過！」是一把男人聲，我知道自己不是「撞鬼」，這把聲音是我自己來的，是我的潛意識。我讀了很多書去治療它，但一直找不到解決辦法，直到最近，終於找到了！是一位智者教我的，要解決問題，先要知道問題的成因。

　　智者說：「焦慮\擔憂的原因，都是因為我們對某一個結果非常期盼，很希望現實如我們所料，現實會如我們的計畫般發生。因此，我們很怕、很擔心這個非常期盼的結果會跟我們想像的不一樣。」可是，智者告訴我一個事實：「這個世界變化太快太大，變數是你預料不到的，因此你所預期的結果，往往不會跟你計畫的、想像的或希望的發生。」

　　這個就是事實。事實就是現實往往跟我們想像的、希望的或計畫的差很遠。

　　智者問我：「對於這些你想像不到、預料不到或計畫不到的結果，你憂慮\焦慮有用嗎？」我啞了……我很清楚，的確是沒用的。智者又問我：「你為了控制不了的將來去憂慮，除了減低了今天的快樂或令快樂沒了，你得到別的嗎？」我又啞了。唉！真是甚麼都得不到！我反問智者：「那我應該怎樣做？我是不是從此不要再希望？不要再計畫？」他說：「不是。但希望要有彈性，計畫是可以的，但你要明白，上天給你規劃了你的路，當你的計畫跟祂的不一樣時，你要有準備去接受祂那個。你要有信心，祂給你的一定要最好的，祂讓祂所計畫的事情在你身上發生，一定是有Good Reason的！」

　　於是，我有點開懷了。

　　我少了去求神問卦，每次問，每次結果都不一樣，其實這個現象令我很煩很煩，我不明白，為甚麼昨天問就得，今天問又不可以？原來這個就是智者說的變數。變數太大，問卦都問不了。

　　變數是每分每秒都在變的。

　　要心裏平安，只有減低執着——非這個人不成、非這件事不可等等想法。

　　其實，真的不是沒甚麼不可的。

　　我又終於明白為甚麼每個宗教都叫人要有信心，因為如果你有信心，把問題交給祂，你就可以好好享受今天。

　　如果你相信人生是難得的，那你必須學會放下，只有能拿起能放低，你才能好好享受這短暫的一生。圖：新華社

　　■現實往往跟我們想像的、希望的或計畫的差很遠。

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